Auf Fotos lockt Thailand mit Kokospalmen, goldenen Dächern und glasklarem Meer. Mit kleinen Kindern zählen aber oft eher praktische Kleinigkeiten als große Pläne: ob ihr frühstückt, bevor die Sonne richtig brennt, ob das Wasser am Ufer ruhig ist und ob es in der Nähe Schatten gibt, in den man sich verziehen kann.
Bei Cestoteka haben wir Thailand für eure Kleinen aufbereitet. Nicht als Liste von Orten, die man unbedingt gesehen haben muss, sondern als Land, das sie selbst entdecken können: über Reiskörner, einen Elefantenrüssel, Tempelglöckchen, süßes Obst und warmes Meer. Und genau darum geht es auch beim Reisen mit ihnen – nicht darum, wie viel ihr abklappert, sondern darum, was sie wirklich mit nach Hause nehmen.
Wann reisen?
In Thailand ist es das ganze Jahr über warm. Statt „warm oder kalt“ ist die Frage eher, ob der Regen nur kurz vorbeikommt oder ob die Hitze so groß ist, dass selbst Erwachsene den ganzen Tag nur unter dem Ventilator liegen wollen.
Viele Familien finden die trockenere und etwas kühlere Zeit von etwa November bis Februar am angenehmsten. Aber auch dann ist das Wetter nicht überall gleich. Die Andamanenküste und die Inseln im Golf von Thailand haben unterschiedliche Regenzeiten, deshalb lohnt es sich, den Reisetermin passend zum Ort zu wählen.
Das Frühjahr kann richtig heiß und schwül sein, die Monsunmonate bringen Schauer – manchmal kurz und dramatisch, manchmal so, dass der Regen euren ganzen Ausflugsplan umsortiert. Und statt des Tempels studiert ihr dann ausgiebig die Karte des nächsten Cafés. Wenn ihr Bootsausflüge plant, denkt daran, dass das Wetter auch die Bedingungen auf dem Meer beeinflusst.
Lasst im Programm auch Zeit, für die ihr gar nichts plant – zum Baden, Buddeln oder gemeinsamen Faulenzen. Auch das ist Urlaub.
Der Süden, die Inseln oder Bangkok?
Thailand ist groß, und die einzelnen Orte unterscheiden sich stark. Bangkok ist aufregend, laut, duftend und voller Kontraste. Für kleine Reisende kann das aber ganz schön viel auf einmal sein: Hitze, Verkehr, Menschenmengen und lange Wege. Deshalb funktioniert Bangkok vielleicht besser als Zwischenstopp denn als Hauptziel der ganzen Woche. Durch einen Park spazieren, zum Fluss gehen, ein bisschen Asien einatmen und einen bunten Tempel besuchen.
Wenn ihr vor allem Meer und ruhigere Tage wollt, passt der Süden oder eine der Inseln vielleicht besser. Schaut bei der Auswahl aber auch auf die Umgebung der Unterkunft. Manche Orte sind ruhig, andere bis tief in die Nacht lebendig. Dasselbe türkisblaue Meer auf dem Foto kann also einen völlig anderen Urlaub bedeuten.
Ein schöner Standort und ein paar kürzere Ausflüge bringen euch oft mehr als ständiges Packen und Inselhüpfen. Die Kinder finden in der Zwischenzeit ihren Lieblingsplatz zum Frühstück, ihren Weg zum Strand oder einen Gecko, den sie jeden Abend an derselben Wand suchen. Und ihr müsst nicht dauernd überlegen, was für die nächste Etappe schon wieder eingepackt werden muss.
Hitze, Sonne und tropischer Rhythmus
Die tropische Sonne ist auch bei Bewölkung stark. Kinder können schneller einen Sonnenbrand bekommen, als ihr denkt, selbst bei einem kurzen Moment am Wasser. Dass man die Sonne nicht unterschätzen sollte, können wir am eigenen Leib bestätigen. Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor, Hut und UV-Shirts sind deshalb wirklich praktisch.
Habt immer eine Wasserflasche griffbereit und bietet den Kindern auch beim Spielen etwas zu trinken an. Dann denken sie selbst nämlich nicht an Durst.
Morgens könnt ihr den Strand oder einen Ausflug genießen und mittags mit einem Buch oder Buntstiften ausruhen. Eine Mittagspause ist keine Faulheit. Bei dieser Hitze kommt sie euch womöglich wie die beste Idee des ganzen Urlaubs vor. Wenn die Hitze etwas nachlässt, geht es wieder raus. Und wenn euch nicht danach ist, bleibt ruhig noch ein bisschen.
Rechnet nach dem langen Flug auch den Jetlag ins Programm ein – und erwartet ihn nicht nur bei den Kindern. Vielleicht seid ihr am Ende sogar froh, wenn um drei Uhr nachts alle gleichzeitig wach sind und nicht schön der Reihe nach. Ihr müsst nicht alles am ersten Tag schaffen. Gönnt euch Zeit zum Ankommen, einen Spaziergang durch die Umgebung und das erste Bad im Meer. Der Tempel und die Bootsfahrt laufen euch nicht weg.
Strände für kleine Reisende
Nicht jeder thailändische Strand ist für kleine Kinder gleich angenehm. Manche fallen sanft ab und haben flaches Wasser, an anderen wird es schnell tief oder die Wellen sind größer. Achtet bei der Auswahl deshalb nicht nur auf die Farbe des Meeres, sondern auch auf Platz zum Spielen, Schatten und den Weg ins Wasser. Die Bedingungen können sich außerdem mit Wetter und Gezeiten ändern.
Zum gemeinsamen Baden mit Nichtschwimmern sind ruhigere Buchten mit sanftem Einstieg meist am schönsten. Dort könnt ihr nebeneinander bleiben, und die Kinder gewöhnen sich nach und nach ans Meer.
Die größte Freude machen Kindern manchmal eine Krabbe am Stein, ein Fußabdruck im nassen Sand oder ein gemeinsam gebauter Damm. Für solche Entdeckungen braucht es kein zusätzliches Programm.
Tempel im Tempo der Kinder
Thailändische Tempel ziehen Kinder mit goldenen Dächern, bunten Figuren, Blumen und dem Duft von Räucherstäbchen an. Manche gehen hinein, schauen sich um, und das reicht ihnen. Andere fasziniert jedes Glöckchen und jedes Detail, und sie würden am liebsten die ganze Anlage erkunden. Nehmt euch so viel Zeit, wie sie brauchen. Vielleicht begeistert sie genau dieser Ort am meisten – und wer weiß, wann ihr wieder hierherkommt.
Erklärt ihnen vorher ein paar einfache Regeln: Im Tempel spricht man leise, die Schuhe zieht man oft aus, und Schultern und Knie sind am besten bedeckt. Es reicht, wenn sie wissen, dass es ein wichtiger Ort für die Menschen hier ist – ein bisschen so, wie wenn man zu Hause irgendwo hineingeht, wo alle flüstern.
Geckos, Schmetterlinge und Elefanten
Thailand ist voller Leben, und genau das gefällt kleinen Reisenden oft am meisten. Ein Gecko an der Wand, ein Schmetterling an einer Blüte, Fische am Steg oder Hühner im Dorf können sie erstaunlich lange fesseln. In den Tropen gibt es mehr Insekten als zu Hause. Ein kindgerechtes Mückenschutzmittel ist deshalb praktisch, je nach Unterkunft auch ein Moskitonetz.
Bei Elefanten solltet ihr vorsichtig sein, was ihr versprecht und wohin ihr geht. Am schönsten ist es, Elefanten mit Respekt zu beobachten: zu erfahren, wie sie leben, was sie fressen und wie sie ihren Rüssel benutzen, und Orte zu wählen, die auf ethische Beobachtung und gute Pflege setzen statt auf Reiten und Shows. Die ganze ethische Debatte der Erwachsenen müsst ihr kleinen Reisenden nicht erklären. Es reicht zu sagen, dass ein Elefant ein großes Tier mit eigenen Bedürfnissen ist und dass es schöner ist, ihm zuzuschauen und etwas über ihn zu lernen, als Kunststücke von ihm zu verlangen.
Essen und Märkte
Thailändisches Essen kann überraschend kinderfreundlich sein, wenn ihr die milderen Varianten wählt. Reis, Obst, milde Suppen, Nudeln ohne scharfe Soßen oder Gebratenes und Gegrilltes ohne Chili retten oft sogar wählerische Esser. Mango, Bananen, Ananas oder Drachenfrucht sind nicht nur ein Snack, sondern ein kleines Abenteuer auf dem Teller.
Sagt beim Bestellen deutlich, dass das Essen für ein Kind ist, und bittet um „no spicy“, also nicht scharf. Wiederholt ruhig noch einmal, dass es wirklich für ein Kind ist. Probiert den ersten Bissen lieber selbst, denn auch ein mildes Gericht kann für eine kleine Zunge ganz schön scharf sein. Aber wer weiß – vielleicht habt ihr zu Hause einen kleinen Chili-Fan und wisst es nur noch nicht.
Auf dem Markt warten Berge von Obst, Essensdüfte und jede Menge Verlockungen. Ihr müsst aber nicht gleich alles probieren. Sucht gemeinsam etwas aus, das die Kinder neugierig macht, und nehmt ruhig vertrauten Reis oder Gurke dazu. Neues probiert man leichter, wenn auch etwas Bekanntes auf dem Teller liegt.
Was ins Gepäck gehört
Thailand ist nicht das Ende der Welt. In Städten und Urlaubsorten bekommt ihr die meisten Alltagsdinge ähnlich wie zu Hause, ihr müsst also nicht für jede denkbare Situation Vorräte einpacken. Regelmäßig benötigte Medikamente und bewährte Produkte für die Kinder nehmt aber lieber mit.
Praktisch sind Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor, Hüte, Sonnenbrillen, UV-Shirts, leichte Kleidung, die für den Tempelbesuch Schultern und Knie bedeckt, Sandalen und bequeme Schuhe zum Laufen. In den Kinderrucksack kommen eine Wasserflasche, ein Snack, ein dünner Pulli gegen die Klimaanlage und ein Lieblingsspielzeug für lange Wartezeiten.
Die Kinder auf die Reise einstimmen
Lasst die Kinder aussuchen, welches Spielzeug oder Buch in ihren eigenen Rucksack kommt. Sucht vor der Abreise gemeinsam Thailand auf der Karte und erzählt, was euch erwartet: der lange Flug, das warme Meer, andere Gerüche und Früchte, die sie vielleicht noch nie probiert haben. Schaut euch Bilder von Tempeln, Booten oder Tieren an und findet heraus, worauf sie sich freuen.
Einen Tag planen die Kinder
Lasst die Kinder Thailand auf ihre Weise erleben und selbst spüren, was hier anders ist als zu Hause. Den warmen Sand anfassen, an frisch gekochtem Reis schnuppern, ein Tempeldach bestaunen und Obst probieren, das hier auf Bäumen wächst.
Und wie wäre es, wenn eure kleinen Reisenden einmal einen ganzen Tag planen? Vielleicht überrascht es euch, was ihnen unterwegs aufgefallen ist und was für sie das größte Erlebnis war.
Wenn ihr euren Kindern Thailand schon vor der Reise näherbringen möchtet: Dafür haben wir bei Cestoteka einen Bildführer über Thailand gestaltet. Darin warten Tempel, Inseln, Tiere, Essen und kleine Aufgaben zum gemeinsamen Entdecken.